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是因为她带去的多达十万英镑的嫁妆，是那笔巨款使得她的丈夫度过的财政危机，但是，因为她没有为丈夫生下儿子，加上丈夫的意外去世，使得她甚至没有能够继承原本应该属于她的财产。
“妈妈，我们是经乘它去美国吗？”
对于只有17岁的佩丝来说，眼前的这艘巨轮让她暂时忘记了离开的忧伤，整个人完全沉浸于这艘象征着人类工业文明最高成就的巨轮上。
无论是穷人还是富人，在它的面前，所有人都有一个共同点，当他们一来到码头的时候，他们的目光就会全部被这艘巨轮所吸引，为其所惊讶。从码头望去，“大东方号”那巨大的船身就像一座大山横卧在人们的眼前，挡住了大海，遮住了天际。在人们视线中，除了这个巨型的钢铁巨人外，什么也看不到了。
而在这些来自各地的乘客中，几个说着法语的乘客同样也用一种惊讶而又复杂的眼光打量着这艘巨轮，这是法兰西所没有的。
“没什么大不了，不过就是一艘轮船罢了，儒尔。”
在这几个乘客之中，穿着华丽衣裙，一看就上层社会出身的俏妇人以一种无所谓的神情看着巨轮，用满是不屑地语气说道。
“你别小看了它，艾玛，“大东方”号与其它的客轮不同，它完全用铁建成，它的载客量达4000人，船长690英尺，是世界上最长的船，也是最大的船，排水量27700吨，能够装几千吨煤，需要二百多名烧煤工人日以继夜地工作以提供动力，四个蒸气引擎共产生超过8000匹马力……”儒尔并没有理解身边的这位巴黎知名的贵妇那故作的矜持，急忙上前殷勤地解释着，对于这艘巨轮，他早就是闻名已久，现在终于能够坐上这艘巨轮，他又怎么能不激动，怎么能不兴奋。
“不要忘了他的第一次航行，让很多人直到现在还报怨着。”
艾玛哼了一声，一年前，搭乘“大东方号”的首批乘客并没有获得良好的航行体验。当时有2000多名乘客慕名购票，但“大东方号”却只为200多名乘客提供了食物和床位，除此之外，船上的各种服务设施也显得很糟糕。等到“大东方号”第二次售票时，只售出了不到200张。
即便是现在，也不过只售出了1000多张船票，可是即便如此，也远远超过其他轮船。
“那是他们没有准备好，毕竟这么大的船第一次航行，总会有很多问题。”
儒尔小声的解释道：
“我相信我们的这次行情一定会获得良好的体验。”
“也许吧，谁知道呢？”
艾玛淡淡地一笑，轻描淡写地把话叉开去。
“人们说这船设计的非常完美，而且全部用铁建成，可以说是一艘永不沉没的轮船。”
“永不沉没。”
儒尔肯定地说，又补充一句：
“我相信就连上帝恐怕不能叫它沉没。”
作为一个对于科学，有着盲目狂热的人，儒尔相信伊桑巴德?金德姆?布鲁内尔设计的这艘用钢铁制成的轮船是绝对不可能沉没的。尽管他很清楚，即便是钢铁也有锈蚀的时候，但是在这个时候，在目睹了大东方号的巨大之后，谁又会去怀疑这一点呢？
甚至在看到它的时候，都会去怀疑上帝的存在。质疑上帝的力量，因为即便是上帝也未曾有过如此伟大的造物。或许这正是工业革命给人们思想带来的最直接的冲击。
在过去，人们不曾怀疑上帝，因为上帝是伟大的，人们还不能够创造出比上帝更为伟大的造物，但是现在，在工业革命之后，面对着一个个人类建造的足够与上帝的造物相提并伦的造物时，人们开始学会了真正的质疑，同样也产生了对于科学的敬畏。
而儒尔对于科学就有他的敬畏，在他看来，科学才是世界上最为强大的力量，一种可以与上帝相提并论的力量！
在回答了这个问题之后，儒尔从口袋里掏出怀表看了一眼，又放回口袋里：
“艾玛夫人，看来我们要快一点了，船快要启程了！”
此时的码头上，送行的人们向已经上船的亲友摇手告别，尚未登船的人正在分开人群向登船的踏板挤来……
“女士，欢迎你们上船。”
在艾玛、儒尔等人在头等舱专用的舷梯处上船时，在水手的恭迎声中，他们踏进了头等舱。
这时阳光从船的另一面射过来，阳光被巨大的船体所遮挡，只是当登上船时，才有一缕光线透过船桅将这些乘客面部勾亮，在这个时候，人们可以清楚的看到他们的表情，他们的表情各异，有的人对于接下来的行情充满了渴望，有的人对于大洋的对岸充满了渴望。
但几乎每个人都会在踏上船的瞬间，对这艘巨轮产生出一种别样的情感。那是一种对人类自身力量相信的，这种机器带来的力量与冲击，在这一瞬间，都深深的印在每一个乘客的脑海之中。
就在这时“大东方号”开始点火了。
这些前往新大陆的旅客们加快了登船的速度，码头上送行的人群又一次挥起了手臂……
在码头的喧嚣声中，“大东方号”的汽笛长鸣，轮船上五个巨大的烟囱冒出浓烟，混杂着雪白的蒸气，在空中喷吐出一团团烟迹，在悠扬的汽笛声中，这艘堪称巨无霸的巨轮即将起锚。再一次开始它的航行，再一次把数以千计的乘客带往新大陆……
片刻之后，与此同时，在船舷两侧的那由钢铁制成的巨大的明轮开始缓缓的转动着，抓起了一团巨大的浪花……，
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