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水量，还有查格雷斯河的一般流量，在正常情况下就需要最起码两年左右的时间……”
“……上帝啊！或许我们应该另外找个地方来挖运河，比如尼加拉瓜？”杜鲁门试探着问道。
“……尼加拉瓜大运河？总统先生，这就更是空想了！按照之前的计算，这条运河需要开凿的土方量，可是巴拿马运河的好几倍啊！即使加班加点地增派人手，以最快速度施工，没有五六年时间也是不成的。”
对于尼加拉瓜大运河的设想，那专家更是把头摇得和拨浪鼓一样：“……而且，既然苏联人可以在上个星期向巴拿马运河投掷原子弹，接下来自然就可以再核爆巴拿马运河第二次、第三次。只要没能彻底排除苏联飞机和原子弹对巴拿马地区的威胁，那么我方任何企图修复巴拿马运河的举动，就都必定只能是徒劳的。”
“……好吧，既然如此，修复巴拿马运河的事情就暂时缓一缓。”杜鲁门总统无奈地叹了口气，“……还是先研究一下南美的战局吧！幕僚长，打电话让麦克阿瑟将军尽快过来一趟，准备召开非正式作战会议。”
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然后，还没等参加这场作战会议的人员陆续到齐，从南美前线就又有新的坏消息传来——在厄瓜多尔共和国的亲美政府被颠覆之后，正在被秘鲁、智利、巴拉圭三国联手围攻，顺便还挨苏联援助航空队轰炸的玻利维亚，在得到了苏联方面保证其国土完整的承诺之后，也停止了抵抗，宣布易帜倒戈，退出盟军阵营。
至此，美国在南美的盟友，除了英法荷三国的圭亚那殖民地，就只剩下了巴西、哥伦比亚和委内瑞拉。而且，巴西和哥伦比亚都处于内战状态，全靠美军大举介入，才维持住了原来的亲美政府不至于被颠覆。尽管如此，各路反美游击队还是风起云涌，使得美军在巴西和哥伦比亚到处挨打，俨然身处于敌国之中。
至于阿根廷那位野心勃勃的庇隆总统，更是一下子俨然成了新大陆的反美盟主，就像一个多世纪之前的玻利瓦尔和圣马丁一样，依靠着社会主义阵营的支持和声援，已经在整个拉丁美洲掀起了一场反美狂潮！
“……上帝啊！这可真是见鬼了！我们在南美的这些盟国为什么如此缺乏斗志和忠诚？！！”
看着一个个南美盟国没怎么战斗就认怂易帜，杜鲁门总统愈发地气急败坏，“……这究竟是为什么？！他们什么时候跟苏联人和布尔什维克这样有交情了？竟然在这么短的时间内就一个个都叛变了过去？”
“……因为苏联远在地球的另一端，对南美各国的资源、矿产、土地甚至赔款都没有任何兴趣，也不要求在这些国家获得特殊的关税待遇或者治外法权，甚至没有要求南美各国对我们宣战，只是单纯地要求南美各国脱离我们的阵营，不再参与这场世界大战而已，还默许南美各国政府借此机会，没收我国在南美的各项资产……相反，如果他们继续站在我们这边，就得承受我国的反复征兵和各种强制征收物资——虽然合众国并不是没有为此而付钱，但却强迫摊派他们购买了更多的我国战争债券，总的来说他们还是吃亏了的。”
赫尔国务卿苦着脸解释着自己在南美的外交失败，“……最近这一两年来，为了支持世界大战的巨额消耗，合众国对南美盟国的要求越来越多，越来越苛刻。而苏联人却仅仅只要求他们什么都不做……两边对比之下，南美各国会做出什么选择，自然是可想而知——如果他们还有能力选择自己国家的命运的话……”
“……也就是说，我们很难用利益收买的手段，把南美盟国继续绑在合众国的战车上了吗？”
杜鲁门总统默默地摘下眼镜，低头沉吟了片刻之后，对赫尔国务卿询问说。
“……很遗憾，情况就是这样，总统阁下。除非我军直接介入，否则南美盟国都几乎没有热情继续参战。在他们看来，这根本就是不属于他们的战争，完全是被我们哄骗着上了贼船……”
赫尔国务卿无奈地摊了摊手，“……而且，在目前的局势下，我们也很难给南美各国提供多少援助……相反，苏联人愿意向他们提供的东西，却远比我们能够给的更多，还不用付出什么代价——光是没收我国各大公司在他们国家境内的各种矿山、种植园等资产，就足够南美各国的政府一瞬间赚翻了……”
“……哼？他们竟然是这样想的吗？居然在这个时候就已经把我国当成一块美味的肥肉了？该死的，那么合众国就有必要立刻拿出最严酷的报复手段，让他们明白叛徒将会有怎样的下场！”
杜鲁门总统仿佛一时间怒气勃发，脸色极度狰狞地狠狠拍打着桌子，震得茶杯和花瓶一阵叮当乱响，“……虽然我很不愿意对曾经的盟友采用如此激烈的报复手段，但现在我还是要说……既然胡萝卜眼下已经不管用了，那么就拿出大棒吧！正好，橡树岭工厂的最新一批六十四枚原子弹，已经组装和调试完毕，随时可以投入战斗——我们需要让这些愚蠢的拉美人尽快清醒地认识到，合众国虽然不能给他们提供援助，却可以对他们施加惩罚！我宁可把一个死亡的南美洲留给上帝，也不愿意把一个完好的南美洲留给布尔什维克！”
这番宛如地狱魔王一般的狠话，似乎把聚集在会议室内的众人都给镇住了。过了好一会儿，国务卿赫尔才皱着眉头首先开了腔，“……总统先生，您的意思是……准备对南美洲进行核打击？可是，如果预先走海路向南美输送核弹，恐怕有在半途被截击的危险。如果从本土直飞，B-29‘超级空中堡垒’的航程恐怕不太够吧？难道仅仅是打算核爆北面的厄瓜多尔和秘鲁？恕我直言，这似乎并没有多少战略上的意义……”
对此，杜鲁门总统只是扭头朝负责战略空军的阿诺德上将使了个眼色，阿诺德上将就从沙发上站了起来，胸有成竹地说道，“……容我说明一下情况，诸位。目前，我们已经拥有了比B-29更加出色的战略远程轰炸机！第一批十二架B-36‘和平缔造者’洲际战略轰炸机，刚刚在八月底正式服役，其最大作战半径可达六千公里。目前，这些B-36‘和平缔造者’已经被紧急转场调动到了佛罗里达州的前线空军基地，随时可以从那里携带原子弹起飞，空袭阿根廷和智利，然后在巴西的前线机场降落和加油，再返回国内……”