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外命妇，不能在宫中久留，也就匆匆告退了。高桢自告奋勇说要去送她，蒋四太太虽然有些诧异，但没有说什么。高桢就这样一路将她送出了宫门，至于路上他跟蒋四太太都说了些什么，那就是秘密了。
送走了蒋四太太，高桢并没有返回慈宁宫，而是直接去了乾清宫。
皇帝已经跟几位重臣商量完了政事，正准备赐膳。他是个相当懂得体贴属下的上位者，知道几位重臣年纪都不小了，忙了大半日，此时必然也饥肠辘辘，而从乾清宫出去，出了皇城再回到家，至少也得大半个时辰的功夫。这么长的时间，要这些老人家一直饿着，也太可怜些，所以皇帝就请他们留下来陪自己一道用膳。他经常做这种事，已经习惯了。正殿东次间里有一个隔间，就是专门用来派这种用场的。他会跟臣子们围坐一张桌子用餐，席间闲聊些家常，既能塑造不爱摆架子的贤君形象，也能挣个体恤臣下的好名声。
高桢就在这时候求见了。
皇帝从不会叫侄儿久等，便微笑着让臣子们自行用膳，还命近侍小心侍候，然后起身出去了。
高桢行过大礼后，就开山见山地提出了自己的来意：“皇上，您打算什么时候立皇长子为储君？您登基已经有一年多了，皇长子也快要十二岁了，天资聪颖，知书识礼，孝顺谦和，文武双全。侄儿想不明白，为何您还不下旨立储？”
他这话一出，不但皇帝听了惊讶，连东次间里头那几位重臣，都吃惊得差点摔了手里的筷子。
咦？广平王世子居然主动提出要立皇长子为储？传闻不是说……唔，可见传闻不可信！
皇帝盯了高桢一眼，才露出了微笑：“好好的，怎么提起这件事来？是你父王让你来跟朕说的？”
高桢抿了抿嘴，面上露出了倔强的神色：“父王常说，他一介闲人，无心理会朝政，只愿过些悠闲日子。横竖皇上心里对什么事都有数，他信得过皇上，又何必瞎操心？今儿这话，是我自己要跟皇上说的！”
皇帝听得笑了：“那你又为何会有这种想法呢？你父王原说得不错，立储之事，朕确实心里有数，只是眼下并非合适时机罢了。桢儿，立储之事关系重大，不可轻率下决定。”
他这话既是说给高桢听的，也是说给东次间里那几位重臣听的。只要他们明白他这个皇帝的想法，帮忙约束朝臣，那今后在朝上没有眼色整天嚷嚷要他立储的人，就会少许多了。如果连让他纳妃的声音也跟着减少，那就再好不过。
高桢却冷笑着对皇帝道：“侄儿知道皇上心有成算，只是有些事情，不是皇上觉得时机不合适，就可以不谈的。储君一日未定，宫中、朝中都不能安心，反而容易多生事端。倒不如早早把事情决定下来，那些心怀不轨的人可以死心了，那些多疑猜忌的人也可以省心了，自然就不会有人闲极无聊，将不相干的人拖进乱七八糟的事情里去！皇上若只一心想着拖延，只怕凉了人心，可就再也暖不回去了！”
他说完这番没头没脑的话，也不多言，行了礼就离开了。皇帝听得眉头大皱，猜想到底出了什么事？高桢这番话，是否意味着皇兄广平王终于无法忍受流言，对他产生不满了呢？可是……不应该啊？不过是些胡编乱造的谣言，除了会让人烦心，根本对广平王父子一点坏处都没有。广平王从前受过比这更大的非议，都不曾皱过一丝眉头，怎么如今忽然沉不住气了？
东次间内的几位重臣们也在皱着眉头。他们虽然不大高兴看到高桢一个小小的皇族子弟在皇帝面前如此放肆无礼，但高桢只字片语间所暗示的一些信息，却让他们更加不安。是不是有什么他们所不知道的事发生了？
重臣们用过晚膳，就齐齐告退出宫了。他们还得回去商议、打听一下最新消息，看宫里宫外今日是否发生了什么不得了的事。而皇帝也移驾慈宁宫，去向母亲请安，顺便问一问她今日特地召他去，是为了什么事了。
高桢独自回到父亲在宫里的临时居所住下。关于他在皇帝面前直陈早日立皇长子为储的小道消息，也很快就被宫人传到了皇子所那边。坤宁宫中的皇后娘娘已经想好了明日将安阳侯夫人召进宫来后，要说些什么话，促成安阳侯府大公子与蒋雯的婚事。
宫外，蒋家老夫人派出了心腹，连夜给安阳侯夫人送去了一封信。(未完待续)